Lavanda, frumusețea naturii în sprijinul sănătății

Lavanda  nu este doar o plantă decorativă care ne încântă astăzi privirea ci, o binecuvântare a naturii la îndemâna noastră.

O plantă versatilă cu multiple întrebuințări

Cunoscută încă din Antichitate pentru proprietățile sale terapeutice,  lavanda este vedeta plantelor aromatice. Numele său provine de la utilizarea sa ca supliment pentru baie în Roma antică,  lavare (lat.) =a spăla.

Florile de lavandă au fost folosite de-a lungul timpului pentru a parfuma și purifica trupul și spiritul iar extrasele de lavandă erau folosite la prepararea de parfumuri și produse cosmetice.

Planta este folosită astăzi într-o gamă diversă de domenii de la arta culinară (condiment folosit în antreuri, salate sau produse de vânat și până la gelaterie și cofetărie), la industria cosmetică și a detergenților, aromoterapie, sănătate și decorativ.

Beneficiile lavandei

Planta reprezintă un gen cu aproximativ 47 de specii cunoscute de plante perene și o regăsim aproape pe toate continentele: în Europa din Peninsula Iberică și pe toată coasta mediteraneeană până în Balcani și pe coasta Adriaticei, pe coasta Africii de Nord, în părți din Africa de Est și de Sud și Orientul Mijlociu, precum și pe continentul Asiatic.

Este cultivată ca plantă ornamentală pentru grădini și amenajări peisagistice, pentru utilizarea ca plante culinare și comercial pentru producerea  uleiului esențial de lavandă care este utilizat în balsamuri, unguente, parfumuri, cosmetice și aplicații topice.

Atât proaspătă cât și uscată (pentru ceaiuri, săculeți aromați protejarea hainelor din șifonier împotriva moliilor) sau sub formă de ulei esențial,  beneficiile lavandei sunt bine-cunoscute: ea calmează, relaxează sistemul nervos, ajută în insomnii, ameliorează și ajută la vindecarea arsurilor, aftelor bucale, pișcăturilor de insecte, afecțiuni ale pielii, acnee etc. datorită conținutului său chimic foarte complex.

Vindecătorul din grădină

Cea mai comună formă cultivată este lavanda comună sau englezească Lavandula angustifolia (denumită și L. officinalis). Alte soiuri ornamentale cultivate în mod obișnuit și relativ larg răspândite sunt L. stoechas, L. dentata și L. multifida (levănțica egipteană).

Lavanda acționează ca un magnet pentru polenizatori, în special albine și fluturi contribuind la sănătatea ecosistemului. Este o plantă rezistentă la secetă iar mirosul său intens o protejează de dăunători. Odată tăiată și uscată își păstrează parfumul luni de zile în buchete sau săculețe.

Planta are nevoie de mult soare, sol uscat, bine drenat, nisipos sau cu pietriș. Umiditatea în exces poate provoca putrezirea rădăcinilor.

Bucuria albinelor

Lunile iulie și august reprezintă, în general, principalul sezon de înflorire pentru această plantă, iar această perioadă este o bogată sărbătoare de culoare pentru culegători și pentru  albine.

În Provence, Franța, câmpuri nesfârșite de lavandă se întind cât vezi cu ochii. Frumoasa plantă cu o multitudine de nuanțe de violet și variații de roz și alb a devenit o parte integrantă a peisajului provensal iar produsele pe bază de lavandă, de la săpunuri, parfumuri, produse de întreținere a pielii și până la cele alimentare: siropuri, mierea de albine au devenit emblema economiei locale.